Le village de Grand-Manil
Le nom de Manil indique que le lieu abritait un manse, c’est-à-dire une ferme dépendant d’une villa, ou vaste domaine agricole. « Grand » fait la distinction avec le lieu Manil situé à Sauvenière et qualifié, lui, de « petit ».
Les habitants sont des Maniciens.
Cette terre de culture était traditionnellement consacrée à l’escourgeon qui fournissait le malt de brasserie. Aujourd’hui, on y cultive beaucoup le blé et la betterave. Le village abrite plusieurs grosses fermes. Celle de Bédauwe était aussi un moulin dont aujourd’hui le bief est comblé. La ferme de Penteville domine l’antique auberge de la Gatte. Dans le champ, en face, se trouvait le tumulus de Penteville qui a livré des objets gallo-romains. On se trouve là au bord de la chaussée romaine Bavay – Cologne. Le long de cette celle-ci s’est installée une exploitation avicole. En descendant vers le village, la chapelle de Moha, déjà attestée en 1543, fut dédiée à Notre-Dame du Rosaire de Moha (près de Huy).
Le château et la ferme de la tour ont appartenu au baron de Staël-Holstein, mari de l’écrivain Madame de Staël, mais il semble bien que ceux-ci n’ont jamais mis les pieds à Grand-Manil. Si ce n’est la tour qui date du XIIe ou XIIIe s. et la chapelle castrale, les bâtiments tels qu’on les voit datent de la rénovation et des agrandissements du XIXe s. Au fil du temps, ils ont servi non seulement d’habitation privée, mais aussi de pensionnat pour jeunes filles et d’hôtel restaurant. Le parc a été amputé au profit d’un lotissement. La ferme abrite aujourd’hui une clinique vétérinaire.
Plusieurs industries y ont prospéré, toutes ont disparu : une corderie, une briqueterie, et une usine de plastique. Le village abrite une école provinciale d’horticulture.
Les infos pratiques
Grand-Manil représente une extension naturelle de Gembloux vers le sud-ouest. Le village est traversé par l’Orneau, qui décrit une boucle et reçoit un petit affluent nommé le Poncia.
L’altitude à Grand-Manil varie de 125 m à 167 m50. Le territoire de Grand-Manil marque la limite occidentale avec la commune de Chastre, et par conséquent, avec la province du Brabant Wallon.
Coordonnées du village de Grand-Manil
Accès via la carte ci-dessous
5030 Grand-Manil